Mycket folk

I helgen som varit och helgen som kommer är det Bishwa Ijtema eller Bisho Istema. Det är den näst viktigaste pilgrimsfärden för muslimer efter Mekka, Hajj, och upp mot 5 miljoner människor kommer från jordens alla hörn för att vandra några kilometer utanför Dhaka, till den heliga platsen i Tongi. Det är så pass mycket folk att man delat upp bönerna på två helger för att förhoppningsvis sprida ut trycket. Flygplatsen är fullständigt överfull, kollegor har fått ändra sina resor på alla sätt för att inte fastna i massorna och vägarna i det närmaste oframkomliga, vilket de i och för sig var innan också. Alla dessa människor, unga som gamla, kvinnor som män tar sig först till Tongi och sedan hem igen. 

På grund av den ljuvliga temperaturen på ca 20 grader passar de flesta på att arrangera bröllop vid denna tiden på året. I vårt område är det bröllopsfester dagar i sträck med massor av musik och ljusdekorationer längs med gatorna. Det ser lite tufft ut när man kör igenom en korridor av ljus i alla färger på kvällen. 

Min kollegas dotter gifte sig i helgen. Det var ett lite annorlunda bröllop eftersom dottern och mannen valt varandra själva - båda var lika gamla, över 18 år och förmodligen är kära i varandra. Detta tillhör undantagen. Ofta är bröllopen en transaktion mellan släkter, antingen socialt och/eller ekonomisk. Det finns inget individuellt samtyckande och männen är i regel tio år äldre än kvinnorna. Hur kvinnornas liv gestaltar sig efter det stora bröllopet kan jag återkomma om en annan gång, men det är inte alltid så muntert. 

Helgens bröllop bestod av två fester. I fredags var det stor fest med presenter med uppvisning från släkt och vänner och i förrgår en ännu större ceremoni där bruden sitter på ett podium och mannen kommer upp och sätter sig brevid henne. Där sitter de sedan resten av kvällen, tyngda av tyg och smycken, för att bli fotograferade med gästerna men knappast prata med dem. Släkt, vänner, kollegor, kända och okända får mat vid mindre bord, äter och tackar för sig. 
Vi var 1 200 gäster den kvällen.